這個(gè)故事開(kāi)始于19世紀。
那時(shí)，一些城市已經(jīng)建立了集中供水系統，但由于缺乏常規的處理和消毒，因此，有些情況下，這些城市正是導致疾病暴發(fā)的原因：用泵和管道輸送水時(shí)，一旦被污染，就可以在所服務(wù)的社區或城市傳播病原。
在1848年左右，霍亂在倫敦爆發(fā)，在2年中，有14600人死亡。
1850年，JohnSnow首次使用氯氣消毒供水。第一次嘗試用氯氣對倫敦BroadStreet泵房的水進(jìn)行消毒，有效地防止了霍亂在當時(shí)倫敦的傳播。
1897年，英國肯特郡梅德斯通爆發(fā)傷寒，病人出現持續高熱，中毒性面容，脈搏相對遲緩，并伴有玫瑰疹，危及生命。Sims Woodhead將“漂白劑”作為飲用水主要輸送管道中的臨時(shí)消毒方法，其效果令人意外，因傷寒而死亡的人數大幅下降。
在1908年，氯化消毒技術(shù)在英國倫敦成功實(shí)施之后，這項技術(shù)傳到了大西洋彼岸。在美國新澤西州澤西島市，也是首個(gè)對自來(lái)水氯化消毒的城市，傷寒致死率迅速下降。
此后，在國際上許多城市都開(kāi)始推廣氯化技術(shù)。在越來(lái)越多的城市中，水的氯化作用已得到有效控制，水傳播疾病所造成的死亡率已大大降低，人們的生活質(zhì)量已大大提高，公眾健康水平也已大大提高。
這一成功被1997年的《生活雜志》報道，文章稱(chēng)：“對飲用水進(jìn)行過(guò)濾，以及氯的使用可能是近千年以來(lái)公共衛生方面最重大的進(jìn)步?！?/p>
氯氣消毒在給水處理過(guò)程中得到了廣泛的應用，但由于氯氣產(chǎn)生了消毒副產(chǎn)物，未能有效地滅活隱孢子蟲(chóng)卵囊等因素，對氯氣消毒提出了許多質(zhì)疑，時(shí)有發(fā)生，新的消毒技術(shù)不斷涌現，新的消毒方法不斷涌現。但是現在，氯仍然是消毒工作的主流，而氯化飲用水供水系統仍然是全球防止水源性疾病和保護公眾健康的基石。
飲水消毒是指殺滅水中大部分致病微生物，包括細菌、病毒、原生動(dòng)物等，以防止通過(guò)飲水傳播疾病。前面已經(jīng)說(shuō)過(guò)，傷寒是由這種傷寒沙門(mén)氏菌引起的，飲用水的消毒過(guò)程有幾個(gè)主要因素更為重要：微生物的種類(lèi)和濃度，有效的消毒劑濃度，有效的接觸時(shí)間，此外，環(huán)境中的pH(酸堿)、溫度等等都會(huì )影響消毒效果。
已知用于飲用水消毒的化學(xué)消毒方法有氯、氯胺、二氧化氯、臭氧等。
此外，一般物理消毒方法都是紫外線(xiàn)殺菌。其簡(jiǎn)單易行，能有效地滅活飲用水中的微生物，對隱孢子蟲(chóng)有高效殺滅作用，且不產(chǎn)生有害的消毒副產(chǎn)物。但是紫外線(xiàn)不具有持久的消毒作用，在管網(wǎng)中細菌很容易再繁殖，因此單純的紫外線(xiàn)消毒一般用于小水量處理后立即用水的情況(如對社區和住戶(hù)的飲用水進(jìn)行消毒，對直飲水進(jìn)行消毒)。但在大型水廠(chǎng)應用時(shí)必須與氯氣配合使用，所以目前對氯氣的應用還存在一定的限制。各種消毒技術(shù)都有其獨特的優(yōu)勢、局限性和成本，任何消毒技術(shù)都不可能適用于所有情況。給水系統的管理者和決策者必須綜合考慮各個(gè)方面的因素，設計出適合各個(gè)系統的特點(diǎn)、需求、資源和水源水質(zhì)的消毒方案。
世衛組織(WHO)編寫(xiě)的《飲用水水質(zhì)指南》(第四版)指出，流感病毒和嚴重急性呼吸綜合癥冠狀病毒(SARS-CoV)并不是“通過(guò)飲用水傳播的病原”，且不可能“存在于供水中的水平”。
而且近來(lái)十分猖獗的新型冠狀病毒對某些消毒劑非常敏感，具體的殺菌效果及反應機制還有待于進(jìn)一步研究論證。最近由國家衛健委和國家疾病預防控制中心編寫(xiě)的《新發(fā)冠狀病毒肺炎公眾防護指南》中有一段說(shuō)明，新型冠狀病毒對紫外線(xiàn)和熱敏感，56℃ 30分鐘以及乙醚、75%乙醇、含氯消毒劑、過(guò)氧乙酸和氯仿等脂溶劑均可有效滅活病毒，氯己定不能有效滅活病毒。氯氣消毒技術(shù)是我國城市供水的主要手段。因此相信我們水廠(chǎng)的飲用水處理工藝，能通過(guò)有效的消毒濃度和有效的接觸時(shí)間(CT值)，達到對病毒的清除和滅活，飲用水是安全的。
